Le water-polo masculin a été disputé lors des Jeux Olympiques de Paris en 1900, et a toujours figuré au programme olympique depuis 1908.
Les Hongrois constituent de loin les concurrents les plus réguliers. Entre 1928 et 1980, la Hongrie a toujours remporté une médaille olympique, et a ramené chez elle 6 médailles d’or sur les 10 possibles entre 1932 et 1976.
Si aucune équipe ne représentait la Hongrie aux Jeux Olympiques de 1984, c’est une équipe hongroise qui a remporté la médaille de bronze entre 1980 et 1996.
En 2000, la Hongrie a effectué un retour remarqué en gagnant sa septième médaille d’or de water-polo.
Le water-polo féminin a commencé lors des Jeux Olympiques de Sydney. L’équipe australienne a été la première à remporter une médaille dans cette discipline.